Série Merlin - Construction et conception
La série Merlin est conçue comme un playboat robuste capable de tout affronter, des sections escarpées aux rivières à gros volume. C'est l'un des bateaux les plus légers, pesant moins que la plupart des kayaks.
Le bateau est conçu avec un tube continu de chaque côté, doté de cloisons à la proue et à la poupe, formant deux tubes de coque avec une proue et une poupe pointues. La soudure continue réduit le temps de fabrication et le gaspillage, ce qui se traduit par un bateau moins coûteux.
Le plancher est conçu avec une proue et une poupe pointues sur le matelas de sol afin de réduire la traînée. Les trous de vidange du plancher sont massifs, ce qui permet au bateau de se vider très rapidement et d'éviter d'être submergé pendant longtemps.
Les bancs transversaux sont équipés d'un système de fixation à 3 sangles conçu, vous l'aurez deviné, pour réduire le poids.
Le matériau est un tissu plus léger, de 35 oz par rapport au tissu SOTAR classique de 40 oz, encore une fois conçu pour réduire le poids et l'encombrement du bateau. Plutôt que le revêtement UV classique ultra-glissant et les protections de siège supplémentaires soudées, il est doté de protections de siège fabriquées à partir d'une fine couche de Lex liquide pour vous aider à rester en place.
Comment se comporte-t-il sur l'eau ?
Tout d'abord, vous pouvez porter ce bateau sur l'épaule comme un kayak jusqu'à l'eau. Ensuite, son faible poids permet une accélération incroyablement rapide, vous permettant d'atteindre rapidement une vitesse de pointe. Le dernier avantage lié au poids est qu'il est très agile et tourne relativement vite. Cela vous permettra d'effectuer des manœuvres rapides de dernière minute.
L'autre facteur important sur l'eau est la forme de la coque. La forme du raft vous permet de percer les vagues et les chutes lorsque vous les frappez au lieu que le bateau ne s'arrête et ne tremble.
La taille des tubes semble assez importante pour un playboat, mais les tubes de flottabilité ajoutés et le plancher gonflable plus épais lui permettent de flotter plus haut sur l'eau. En général, plus le raft est enfoncé dans l'eau, plus il avance lentement, mais la taille des tubes de la série Merlin augmente sa flottabilité, ce qui constitue un avantage majeur.
Les trous de vidange plus larges permettent également à ce bateau d'évacuer rapidement l'eau projetée, faisant surfer le raft davantage comme un kayak.
Quelle est sa résistance ?
Un matériau plus léger nécessite moins de frottement pour être perforé. Cependant, sa masse inférieure et sa position plus haute sur l'eau lui permettent de heurter les rochers avec moins de force, et vous passerez moins souvent sur les rochers.
CRITIQUE DE RAFTING MAGAZINE (pour la critique complète, Cliquez ici)
Trevor Croft, Rafting Magazine : « SOTAR m'a gentiment demandé d'essayer de casser ce bateau, alors pour vous, je l'ai fait. Je l'ai lancé du haut de chutes d'eau gigantesques, je l'ai fait tomber de falaises, j'ai parcouru des rivières avec des roches volcaniques coupantes et je l'ai traîné lors de longs portages, tout cela au nom de la science. J'ai déchiré ce bateau en le traînant sur un portage, mais un autre bateau en caoutchouc à paroi plus épaisse a également été déchiré au même endroit, donc prenez cela pour ce que c'est. J'ai fait quelques éraflures profondes sur le bateau, mais elles sont toujours étanches et n'ont pas pénétré le maillage en tissu en dessous, même après une année à le malmener. » (Critique complète)